O governo japonês expandiu na terça-feira o estado de quase-emergência para 34 de um total de 47 províncias, enquanto o país continua a combater infecções recordes de coronavírus em meio à rápida disseminação da variante Ômicron.
Em vigor de quinta-feira a 20 de fevereiro, o estado de quase-emergência visa reduzir a pressão sobre o sistema de saúde e evitar a escassez de trabalhadores essenciais que pode resultar de um aumento de infecções e contatos próximos.
O Japão registrou 62.610 novas infecções na terça-feira, superando 60.000 pela primeira vez, já que a variante Omicron altamente transmissível impulsionou a aceleração dos casos de COVID-19 nas últimas semanas.
O país também registrou 42 mortes no mesmo dia, a maior contagem desde 8 de outubro.
Assim que o estado de alerta entrar em vigor, os governadores das 18 províncias, incluindo Osaka, Kyoto e Hyogo, poderão solicitar que restaurantes e bares reduzam o horário de funcionamento e interrompam ou limitem a venda de bebidas alcóolicas.
As novas províncias incluídas são Hokkaido, Aomori, Yamagata, Fukushima, Ibaraki, Tochigi, Ishikawa, Nagano, Shizuoka, Shimane, Okayama, Saga, Oita, Fukuoka e Kagoshima.
O primeiro-ministro Fumio Kishida também decidiu na terça-feira estender as restrições quase emergenciais que estão em vigor desde 9 de janeiro nas prefeituras de Okinawa, Yamaguchi e Hiroshima além de 31 de janeiro a 20 de fevereiro.
Dados do governo mostraram que, na segunda-feira, a proporção de leitos hospitalares ocupados por pacientes com COVID-19 ultrapassou 50% em sete províncias, com a taxa de ocupação atingindo 68% em Okinawa.
Em meio à crescente possibilidade de os governos das províncias buscarem uma declaração de estado de emergência, o secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, disse que o governo central revisará rapidamente esses pedidos à medida que forem chegando, mas acrescentou: “Como a declaração envolve fortes restrições aos direitos privados, precisamos considerá-lo cuidadosamente.”
Na terça-feira, Tóquio registrou um recorde de 12.813 novos casos de coronavírus. A capital e três prefeituras vizinhas estavam entre as 13 áreas já adicionadas à quase-emergência na semana passada, sem alterações na data final prevista de 13 de fevereiro nessas regiões.
Especialistas em saúde dizem que há um risco aumentado de infecção em reuniões sociais. Kishida disse que limitar os movimentos das pessoas e o número que pode jantar juntos pode ser necessário como parte das etapas do antivírus.
